ભારતમાં સોનાનો એક મોટો ભંડાર મળી આવ્યો છે. આંધ્ર પ્રદેશના રાયલસીમા વિસ્તારના કુર્નૂલ જિલ્લામાં આવેલા જોન્નાગિરી, એર્રાગુડી અને પગડીરાયી ગામોની આસપાસ લગભગ 1,500 એકર વિસ્તારમાં વિશાળ સોનાના ભંડારની ઓળખ થઈ છે. આ શોધથી માત્ર ગામો જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિસ્તારનું આર્થિક ચિત્ર બદલાઈ શકે છે. વિદેશોમાંથી દર વર્ષે મોટા પ્રમાણમાં સોનાની આયાત કરનાર ભારતને પણ આ શોધથી રાહત મળી શકે છે. જોન્નાગિરી ઉપરાંત રામગિરી, જવ્વકુલા, ચિગુરુ કુંટા અને બિસનાથમ વિસ્તારોમાં પણ નવા ગોલ્ડ બ્લોક્સ મળી આવ્યા છે. આ ખાણ દેશની સૌથી મોટી સોનાની ખાણોમાંની એક બનવાની સંભાવના છે. સ્વતંત્રતા પછીની આ પ્રથમ મોટી ખાનગી ગોલ્ડ માઇન ગણાઈ રહી છે.
50 હજાર કિલો સોનાનો અંદાજિત ભંડાર
ભૂ-વિજ્ઞાનીઓ અને ખનન વિભાગના અંદાજ મુજબ સમગ્ર વિસ્તારમાં લગભગ 50 હજાર કિલો (50 ટન) સોનાનો ભંડાર હોઈ શકે છે. તેની બજાર કિંમત અંદાજે 7,500 કરોડથી 9,000 કરોડ રૂપિયા સુધી પહોંચી શકે છે. હાલમાં 1,500 એકરમાંથી માત્ર 500 એકર વિસ્તારમાં જ સર્વે અને શોધખોળ કરવામાં આવી છે, જેમાં આશરે 13 હજાર કિલો સોનાની હાજરી નોંધાઈ છે. બાકીના 1,000 એકર વિસ્તારમાં ખનન અને સર્વે આગળ વધતા સોનાનો કુલ જથ્થો 50 ટન સુધી પહોંચી શકે છે.
આધુનિક ટેકનોલોજીથી થશે ખનન
અહીં આધુનિક મશીનો દ્વારા પથ્થરિયાં વિસ્તારોમાં સોનાનું ખનન કરવામાં આવશે. એક ટન કાચા ખનિજ પદાર્થને પ્રોસેસ કરીને તેમાંથી સોનું બહાર કાઢવામાં આવશે.
પ્રાચીન સમયથી સોનાનું કેન્દ્ર રહ્યું છે જોન્નાગિરી
જોન્નાગિરી વિસ્તાર ગ્રીનસ્ટોન બેલ્ટનો ભાગ છે. ઇતિહાસ મુજબ અહીં એક સમયે સોનું અને તાંબાનું મોટા પાયે ખનન થતું હતું. ખોદકામ દરમિયાન જૂના પથ્થરોને કૂટવા-પીંસવાના પુરાવા પણ મળ્યા છે, જે દર્શાવે છે કે સદીઓ પહેલાં પણ અહીં સોનાનું ઉત્પાદન થતું હતું.
ભારતીય ભૂ-વૈજ્ઞાનિક સર્વેક્ષણ (GSI)એ વર્ષ 1991થી 1994 દરમિયાન અહીં ડાયમંડ કોર ડ્રિલિંગ કરી હતી. GSIએ સૌથી પહેલા ડોના ઈસ્ટ અને ડોના વેસ્ટ બ્લોક્સમાં મોટા પ્રમાણમાં સોનાના કણોની હાજરીની પુષ્ટિ કરી હતી.
દર વર્ષે 400થી 800 કિલો શુદ્ધ સોનાનું ઉત્પાદન
પ્રોજેક્ટ સંચાલક કંપનીઓનો લક્ષ્ય દર વર્ષે 400થી 800 કિલો શુદ્ધ સોનાનું ઉત્પાદન કરવાનો છે. ભવિષ્યમાં આ ઉત્પાદન વધારીને 1,000થી 2,000 કિલો પ્રતિ વર્ષ સુધી લઈ જવાની યોજના છે. આ લગભગ 405 કરોડ રૂપિયાનો પ્રોજેક્ટ છે, જેના કારણે અંદાજે 700 લોકોને સીધો રોજગાર મળશે. આંધ્ર પ્રદેશ સરકારને સોનાના ઉત્પાદન પર 4 ટકા રોયલ્ટી પણ મળશે.
અંદાજ મુજબ:
* 400 કિલો સોનાના ઉત્પાદન પર સરકારને આશરે 57 કરોડ રૂપિયા મળશે.
* 900 કિલો સોનાના ઉત્પાદન પર સરકારને લગભગ 144 કરોડ રૂપિયાની આવક થશે.
મુખ્યમંત્રી ચંદ્રબાબુ નાયડુ કરશે પ્રોજેક્ટનું ઉદ્ઘાટન
આંધ્ર પ્રદેશના મુખ્યમંત્રી N. Chandrababu Naidu કુર્નૂલ જિલ્લાના તુગ્ગાલી મંડલના જોન્નાગિરી વિસ્તારમાં ગોલ્ડ માઇનિંગ પ્રોજેક્ટનું ઉદ્ઘાટન કરશે. તેઓ ગોલ્ડ પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટની પ્રથમ યુનિટનું લોકાર્પણ કરશે તેમજ પ્લાન્ટના વિસ્તરણ હેઠળ બીજી યુનિટનું ભૂમિપૂજન પણ કરશે.
આ પ્રોજેક્ટને આંધ્ર પ્રદેશમાં સોનાના ઉત્પાદનના નવા યુગની શરૂઆત તરીકે જોવામાં આવી રહ્યો છે.
