સૌરવ ગાંગુલીને ભારતના સૌથી મહાન કેપ્ટનોમાંના એક કેમ માનવામાં આવે છે, તેના ઉદાહરણો સતત જોવા મળતા રહે છે. ગાંગુલી એવા કેપ્ટન તરીકે જાણીતા હતા, જેઓ પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ પર હંમેશા વિશ્વાસ રાખતા અને તેમને સતત તક આપતા હતા. આ જ કારણ છે કે આજે પણ યુવરાજ સિંહ હોય કે હરભજન સિંહ, જ્યારે પણ તેમને તક મળે છે ત્યારે તેઓ ગાંગુલી પ્રત્યે પોતાની કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરતા રહે છે.
હવે અન્ય દેશોના પૂર્વ ખેલાડીઓ પણ ગાંગુલીની કેપ્ટનશિપ અંગે નિવેદનો આપી રહ્યા છે. વાસ્તવમાં, સોશિયલ મીડિયા પર એક વીડિયો વાયરલ થઈ રહ્યો છે, જેમાં દુનિયાના સૌથી ઝડપી બોલરોમાંના એક રહેલા પાકિસ્તાનના પૂર્વ ક્રિકેટર શોએબ અખ્તર ભારતના પૂર્વ કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલીના વખાણ કરતા જોવા મળે છે.
અખ્તરે પાકિસ્તાની ટીવી ચેનલને આપેલા એક ઈન્ટરવ્યૂમાં કહ્યું હતું, “હું છેલ્લા 22 વર્ષથી કહી રહ્યો છું કે જો ગાંગુલી મારા કેપ્ટન હોત તો હું 500 વિકેટ લઈ શક્યો હોત. એટલું જ નહીં, હું વધુ પાંચ વર્ષ ક્રિકેટ રમી શક્યો હોત.”
તેમણે આગળ કહ્યું કે, “ગાંગુલી કેપ્ટન તરીકે ધોનીને જોવા માટે જમશેદપુર ગયા હતા. અહીં હું 450 ખેલાડીઓને આઉટ કર્યા પછી પણ કોઈ મને જોવા આવતું નહોતું. આ માનસિકતાનો ફરક છે. ગાંગુલી કેપ્ટન હોવા છતાં પોતે ધોનીને જોવા ગયા હતા, જ્યારે અહીં પ્રતિભા હોવા છતાં ખેલાડીઓ પર ધ્યાન આપવામાં આવતું નહોતું.”
શોએબ અખ્તરના નામે ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટમાં કુલ 467 વિકેટ નોંધાયેલી છે. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેમણે 178 વિકેટ, જ્યારે વનડેમાં 247 વિકેટ ઝડપી હતી. તેમની ફાસ્ટ બોલિંગને કારણે અખ્તરને વિશ્વના સૌથી ખતરનાક બોલરોમાંના એક માનવામાં આવતા હતા. અખ્તરે પોતાના કરિયરમાં 15 ટી-20 ઈન્ટરનેશનલ મેચ પણ રમી હતી, જેમાં તેમણે 19 વિકેટ ઝડપી હતી.
