દમ્મામ, સાઉદી અરેબિયા: ઈન્ડિયન ઓવરસીઝ ફોરમ (IOF) દ્વારા લુલુ મોલ, દમ્મામના સહયોગથી ભારતનો 80મો સ્વતંત્રતા દિવસ ભવ્ય રીતે ઉજવવામાં આવ્યો હતો. દેશભક્તિ, ભારતીય સંસ્કૃતિ અને ભારત-સાઉદી અરેબિયાની મિત્રતાની ભાવનાથી યોજાયેલા આ વિશાળ સમુદાયિક કાર્યક્રમમાં 3,000થી વધુ લોકો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.
કાર્યક્રમમાં રિયાધ સ્થિત ભારતીય દૂતાવાસના કાઉન્સલર વાય. સાબીર, સાઉદી માનવ સંસાધન અને સામાજિક વિકાસ મંત્રાલયના સહાયક મહાનિદેશક મન્સૂર અલ-બનાલી અને સાઉદી અરેબિયન ક્રિકેટ ફેડરેશનના ડિરેક્ટર અબ્દુલરહમાન અલ-જોહાની સહિતના મહાનુભાવો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.
કાર્યક્રમની શરૂઆત સાઉદી અરેબિયા અને ભારતના રાષ્ટ્રગાનથી કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ ‘વંદે માતરમ’ની રજૂઆત સાથે ભારતની વિવિધતા, સંસ્કૃતિ અને એકતાને ઉજાગર કરતા વિવિધ સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો યોજાયા હતા.
બાળકો માટે રંગપૂરણી સ્પર્ધા, યુવાનો માટે ‘વિકસિત ભારત ચેલેન્જ’ અને મહિલાઓના વિચારો તથા નેતૃત્વને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ‘નારી શક્તિ – વોઈસ ઓફ ઈન્ડિયા@2047’ જેવા વિશેષ સત્રો પણ યોજવામાં આવ્યા હતા. આ પ્રવૃત્તિઓમાં ભારતીય સમુદાયના વિવિધ વર્ગોએ ઉત્સાહપૂર્વક ભાગ લીધો હતો.
આ પ્રસંગે IOF દ્વારા ‘IOF સાથી કાર્ડ’ પહેલ પણ રજૂ કરવામાં આવી હતી. આ પહેલનો હેતુ ભારતીય સમુદાયને ઈમરજન્સી સપોર્ટ, બ્લડ ડોનેશન નેટવર્ક અને વિવિધ કલ્યાણકારી સેવાઓ સાથે જોડવાનો છે.
સમાજસેવામાં નોંધપાત્ર યોગદાન બદલ મન્સૂર અલ-બનાલી, વાય. સાબીર અને ગૌરી શંકર પારિકને ‘IOF સેવા રત્ન’ એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. IOF ઈસ્ટર્ન પ્રોવિન્સના પ્રમુખ અનિલ માલપાણીએ આ પ્રસંગે ‘એક ભારત, એક સમુદાય’નો સંદેશ આપતા જણાવ્યું હતું કે, આ પહેલનો મુખ્ય ઉદ્દેશ સેવા અને સંસ્કૃતિના માધ્યમથી વિદેશમાં વસતા ભારતીય સમુદાયને એકજૂથ કરવાનો છે.
‘ઈન્ડિયા@80’ કાર્યક્રમમાં મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો અને સ્થાનિક મહેમાનોની હાજરીએ ભારતની સમૃદ્ધ સાંસ્કૃતિક વિરાસત, દેશભક્તિ અને ભારત-સાઉદી મિત્રતાની ભાવનાને વધુ મજબૂત બનાવી હતી.
