હરિયાણા વિધાનસભા ચૂંટણી વચ્ચે દેશના કુસ્તીબાજો બજરંગ પુનિયા અને વિનેશ ફોગાટે તેમની રાજકીય સફર શરૂ કરી દીધી છે. બંને સ્ટાર રેસલર્સ કોંગ્રેસમાં જોડાયા છે. બજરંગ પુનિયા અને વિનેશ ફોગાટ સૌથી પહેલા કોંગ્રેસ પાર્ટીના અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેને મળવા પહોંચ્યા, ત્યારબાદ બંને કોંગ્રેસ હેડક્વાર્ટર પહોંચ્યા અને પાર્ટીમાં જોડાયા. કોંગ્રેસ પાર્ટીના અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગે સાથે ઓલિમ્પિકમાં ઈતિહાસ સર્જનાર બજરંગ પુનિયા અને વિનેશ ફોગાટની તસવીરો સામે આવી છે, જે દરમિયાન પાર્ટીના મહાસચિવ કેસી વેણુગોપાલ પણ હાજર હતા.
આ પ્રસંગે પાર્ટી અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ સોશિયલ મીડિયા હેન્ડલ એક્સ પર પોસ્ટ કરીને કહ્યું, “ચક દે ઈન્ડિયા, ચક દે હરિયાણા!” 10 રાજાજી માર્ગ પર, વિશ્વમાં ભારતને ગૌરવ અપાવનાર અમારા પ્રતિભાશાળી ચેમ્પિયન વિનેશ ફોગાટ અને બજરંગ પુનિયાને મળ્યા, અમને તમારા બંને પર ગર્વ છે. હું કોંગ્રેસ પાર્ટીનો આભાર માનું છું, કારણ કે જ્યારે આપણે બોલીએ છીએ, ખરાબ સમયમાં આપણને ખબર પડે છે કે આપણું કોણ છે, જ્યારે આપણને રસ્તા પર ખેંચવામાં આવી રહ્યા હતા, ત્યારે ભાજપ સિવાય તમામ પક્ષો અમારી સાથે હતા અને અમારી પીડાને સમજી શક્યા હતા. તેણીએ કહ્યું, “મને ખૂબ ગર્વ છે કે હું એક એવી પાર્ટીમાં છું જે મહિલાઓ સાથેના વ્યવહાર અને અન્યાય સામે ઉભી છે અને શેરીઓથી લઈને સંસદ સુધી લડવા માટે તૈયાર છે.” તેણે કહ્યું, અમે અસહાય અનુભવતી મહિલા સાથે ઉભા છીએ, કુસ્તીમાં મેં મારાથી બને તેટલી મહિલાઓને પ્રેરિત કરવાનો પૂરો પ્રયાસ કર્યો. તેણીએ કહ્યું, જો હું ઇચ્છતો તો હું જંતર-મંતર પર પણ કુસ્તી છોડી શકત. તેણીએ કહ્યું, ભાજપે કહ્યું કે મારે નેશનલ નથી રમવું, હું નેશનલ રમ્યો, તેઓએ કહ્યું કે મારે ટ્રાયલ આપ્યા પછી જવું નથી, મેં ટ્રાયલ પણ આપ્યા, તેઓએ કહ્યું કે મારે ઓલિમ્પિકમાં જવું નથી, હું ગયો ઓલિમ્પિકમાં, હું ફાઇનલમાં ગયો.
પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં ઈતિહાસ રચનાર અને સતત ત્રણ પ્રતિસ્પર્ધીઓને હરાવનાર વિનેશ ફોગાટ અને ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતનાર બજરંગ પુનિયા બુધવારે પાર્ટીના દિગ્ગજ નેતા રાહુલ ગાંધીને મળ્યા હતા. રાહુલ ગાંધી સાથે કુસ્તીબાજોની આ મુલાકાત 15 મિનિટ સુધી ચાલી હતી. આ બેઠક બાદ જ અટકળો લગાવવામાં આવી રહી હતી, કે આ બંને કુસ્તીબાજો કોંગ્રેસમાં જોડાઈ શકે છે, જે સાચી પડી. હરિયાણા વિધાનસભાના સ્પીકર અને પંચકુલા વિધાનસભા સીટના બીજેપી ઉમેદવાર જ્ઞાનચંદ ગુપ્તાએ કહ્યું કે, બંને કુસ્તીબાજોના કોંગ્રેસમાં જોડાવા પર, વિનેશ ફોગાટે ચૂંટણી લડવી કે નહીં તે તેમની અંગત પસંદગી છે. બજરંગ પુનિયા પણ ખૂબ જ સારો રેસલર હતો. તેણે વધુમાં કહ્યું કે, રમતગમત અને રાજનીતિ અલગ વસ્તુઓ છે, જો વિનેશ ફોગાટે નક્કી કર્યું છે કે તેની રમતગમતની કારકિર્દી ખતમ થઈ ગઈ છે, તો અમે તેના રાજકારણમાં આવવાના ર્નિણયનું સ્વાગત કરીએ છીએ. મને આશા છે કે આ બંને રાજકારણ માટે કંઈક સારું કરશે. બજરંગ પુનિયા અને વિનેશ ફોગાટ ભાજપના તત્કાલિન ભારતીય કુસ્તી મહાસંઘના વડા બ્રિજ ભૂષણ શરણ સિંહ વિરુદ્ધ દિલ્હીની શેરીઓમાં ઉતર્યા હતા. બ્રિજભૂષણ શરણ સિંહ પર જાતીય સતામણીના આરોપો લાગ્યા હતા. આ આંદોલનમાં સાક્ષી મલિક પણ સામેલ હતી.
બજરંગ પુનિયા અને વિનેશ ફોગાટના રાજકારણમાં જોડાવાના પ્રસંગે સાક્ષી મલિકે કહ્યું કે, રાજકીય પક્ષમાં જોડાવું એ તેમની અંગત પસંદગી છે, અમારું આંદોલન, મહિલાઓ માટેની લડતને ખોટી છાપ ન આપવી જોઈએ. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે, મારી તરફથી આંદોલન ચાલુ છે. મને ઓફર પણ મળી હતી, જ્યાં સુધી ફેડરેશન સ્વચ્છ નહીં થાય અને મહિલાઓનું શોષણ બંધ ન થાય ત્યાં સુધી મારી લડત ચાલુ રહેશે. વિનેશ ફોગાટે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું, તે સતત ત્રણ કુસ્તીબાજોને હરાવી ફાઇનલમાં પહોંચી હતી, ત્યારબાદ બધાને આશા હતી કે તે ભારત માટે ગોલ્ડ લાવશે, પરંતુ થોડું વધારે વજન હોવાને કારણે તેને અયોગ્ય ઠેરવવામાં આવી હતી અને તે મેડલ ચૂકી ગઈ હતી . આ ઉપરાંત તે સિલ્વર મેડલ પણ મેળવી શક્યો નહોતો. બજરંગ પુનિયા અને સાક્ષી મલિક વર્ષ 2023માં ભાજપના તત્કાલિન ભારતીય કુસ્તી મહાસંઘના વડા બ્રિજભૂષણ શરણ સિંહ વિરુદ્ધ રસ્તા પર ઉતર્યા હતા. બ્રીજ ભૂષણ પર લાગેલા યૌન ઉત્પીડનના આરોપો સામે આ બંનેએ દિલ્હીની સડકો પર વિરોધ પ્રદર્શન કર્યું હતું, તે દરમિયાન આ કુસ્તીબાજોને કોંગ્રેસનું સમર્થન પણ મળ્યું હતું, ત્યારબાદ હવે આ બંને કુસ્તીબાજો કોંગ્રેસ પાર્ટીમાં જોડાઈ ગયા છે.
