અમેરિકાના ન્યૂયોર્ક પોલીસ વિભાગે એક શીખ પોલીસકર્મીને દાઢી ઉગાડતા અટકાવ્યા છે. શ્રી અકાલ તખ્ત સાહિબના જથેદાર જ્ઞાની રઘબીર સિંહે અમેરિકાના આ નિયમની આકરી ટીકા કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે અમેરિકાના સર્વાંગી વિકાસમાં શીખોના યોગદાનને અવગણી શકાય નહીં. અમેરિકામાં રાજકારણથી લઈને સુરક્ષા, ટેક અને વિજ્ઞાન સુધી શીખોએ મોટી ભૂમિકા ભજવી છે. જથેદાર ગિયાની રઘબીર સિંહનું કહેવું છે કે અમેરિકા જેવા દેશમાં શીખોની ધાર્મિક માન્યતાઓ અને રિવાજો રજૂ કરવાની જરૂર નથી. તેમણે કહ્યું કે યુએસ ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટ દ્વારા શીખોને દાઢી રાખવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર ચોંકાવનારો છે. તેમણે ભારત સરકારને આ મામલે હસ્તક્ષેપ કરવાની અપીલ કરી હતી. જથેદારે કહ્યું કે ભારતીય વિદેશ મંત્રાલયે ન્યૂયોર્ક પોલીસને શીખોની ભાવનાઓ વિશે જાણ કરવી જોઈએ, જેથી તેઓ શીખ કર્મચારીઓ માટે યોગ્ય ર્નિણય લઈ શકે.
હકીકતમાં, ન્યૂયોર્ક સ્ટેટમાં એક શીખ સૈનિકને તેના લગ્નમાં દાઢી રાખવા પર રોક લગાવવામાં આવી હતી. જ્યારે ૨૦૧૯ રાજ્યનો કાયદો કર્મચારીઓને તેમના ધાર્મિક પોશાક અથવા માવજતની જવાબદારીઓનું પાલન કરવાની મંજૂરી આપે છે. લાંબી લડાઈ પછી, ન્યૂયોર્ક પોલીસ વિભાગમાં શીખ સૈનિકોએ ૨૦૧૬ માં ફરજ પર હોય ત્યારે પાઘડી પહેરવાનો અધિકાર જીત્યો. આ માટે લાંબી લડાઈ લડવી પડી. અમેરિકન વિભાગે તે સમયે શીખોને દાઢી રાખવાનો અધિકાર આપ્યો હતો, પરંતુ તેની લંબાઈ માત્ર અડધો ઇંચ રાખવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું. હવે અમેરિકામાં શીખો મોટી દાઢી રાખવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. ન્યૂયોર્ક પોલીસ ડિપાર્ટમેન્ટના સાર્જન્ટ અને શીખ ઓફિસર્સ એસોસિએશનના પ્રમુખ ગુરવિંદર સિંહે તાજેતરમાં આ વિશે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન કહ્યું હતું કે કોઈએ પણ તેમના દેશની સેવા કરવા માટે તેમના ધર્મ સાથે બાંધછોડ કરવી જોઈએ નહીં. આશા છે કે એક દિવસ તમે શીખોને સંપૂર્ણ પાઘડી અને દાઢીમાં ન્યૂ યોર્ક સ્ટેટ ટ્રૂપર્સ તરીકે જોશો.
